从自行车橡胶轮胎起家，转战客车、轿车、卡车，尽管遇到诸多挑战和挫折，但庞青年总是以强大的自信鼓励员工和下属。“本来我们做客车就可以活得很好，但庞总有一个轿车梦。”青年汽车集团一位人士对记者表示，庞青年性格外向豪情、爱冒险，但实际上“外粗内细”。

    1958年，庞青年出生于浙江天台县。据庞青年自述，他家境贫寒，6岁开始放牛，“是一个地道的放牛娃”。少年时期庞青年即体现出精明的商业头脑，计划经济时代，庞青年除了出售自养的兔、猪、牛外，还将化肥从东阳卖到天台老家，一度被打击投机倒把办没收货物。

    21岁时，庞青年在天台创办一家生产胶袋的小工厂，并淘得了第一桶金。1986年，庞青年在磐安县开办橡胶厂，生产手推车轮胎，后拓展到自行车轮胎、摩托车轮胎。1993年，庞青年将企业改名为浙江杭通集团公司，开拓汽车轮胎项目。1995年再度转型，与北京北方车辆制造厂、金华经济技术开发区合作成立北方福来汽车公司，利用德国尼奥普兰客车技术生产客车。此后北方福来公司改制，庞青年成为控股股东。高峰时期，金华青年尼奥普兰客车年销量达到5000辆。

    2004年，青年汽车入主贵航云雀，获得轿车生产资质。2004年正值中国汽车第一轮洗牌，奥克斯、波导、夏新相继推出汽车制造业。庞青年作为后来者，依然体现出冒险家强大的自信。2006年，青年汽车与马来西亚宝腾合作，购买后者控股的莲花工程公司产品技术，生产青年莲花轿车。2008年，青年莲花首款车在贵州下线。

    进入轿车领域以来，青年莲花一直处于市场边缘位置。截至目前，青年莲花仅推出L3、L5两款产品。青年莲花中部省份一家全省独家代理商告诉记者，2012年青年莲花仅售出几百辆车。种种迹象看，虽然青年汽车一度在客车市场获得巨大成功，但仍低估了轿车市场的复杂性与竞争激烈程度。

    不过庞青年独特的“精明”，在此期间仍不断闪烁。在官方网站等多个场合，青年莲花不断宣称其与英国莲花跑车的血缘关系，甚至部分4S店公然采用莲花跑车“LOTUS”标识。以至于英国莲花跑车进入中国不得不启用新的中文品牌名“路特斯”，以与青年莲花相区别。超出自身产销规模数十倍的基地扩张，体现出其利用政府资源的一面。

    不过随着车市增速放缓，市场竞争已经更趋激烈，2012年以来自主品牌乘用车市场份额呈下滑趋势。没有背景的民营汽车公司无疑面临更大压力，青年汽车能否借萨博凤凰平台技术“凤凰涅槃”，是庞青年最大的挑战。