豪华汽车品牌巨头宝马和梅赛德斯-奔驰之间的碰撞永不沉闷且无休止,其中的故事情节很简单:曾经当奔驰踌躇不前时,聪明的宝马趁机冲到前面。
奔驰经过数年努力想要知道宝马如何取得霸主地位,特别是当宝马迅速扩张到蓬勃发展的跨界车市场后,故事发生了变化。剧情急转直下。
3月16日,宝马集团发布年报:2015年,宝马集团总销量达2247485辆,同比增长6.1%,集团税前利润达92亿欧元,息税前利润率为9.2%。
此前,德国时间2月4日,戴姆勒已发布年报,2015年戴姆勒全球销量创历史新高,达290万辆,同比增长12%;集团息税前利润亦达到创纪录的135亿欧元,奔驰息税前利润首次突破9%,达到10%的年初目标。
德国豪华车两巨头间的这种竞争更加紧张恶化,同时他们之间的配合也比世界上任何两家汽车制造商更为密切。眼前正面临的,是双方在中国和美国市场的争夺,以及超豪华轿车细分市场、自动驾驶电动车和更多其他领域的争斗。而现在,优势掌握在奔驰手中。
就在宝马发布财报的同一天,万众期待的宝马“战略”发布在慕尼黑上演,而结果却让人大跌眼镜。现在,宝马正在几个方面努力地赶超。
对于宝马来说,“战略日”不仅大肆渲染时下流行的各种概念但细节方面却没有任何深入,而且关键的要点似乎都是从其竞争对手那里剽窃过来的。午餐供应的德国馄饨,是奔驰家乡施瓦本的一种特产,整个感觉就像是宝马对其主要竞争对手的致敬。
经过多月的努力,宝马新CEO哈拉尔德·克鲁格(Harald Krueger)提出了他的计划,将带领世界最大的高档汽车制造商进入下一个十年。这是自2007年以来的第一个新战略,也许是行业面临结构性转变下最关键的战略。
克鲁格触及了所有的基本面,对各种风险予以警告,数字化所产生的机会,并宣布了新BMW i车型将在未来几年推出,该车型将结合所有的三大趋势:零排放移动性、自动驾驶和车联网。
防守
除了行业观察家感到失望以外,其大肆吹嘘的i系子品牌尤其令人失望。
“2014年推出的i 8车型与2021年或2022年将要推出的下一个全新车型的时间间隔太久,”梅茨勒银行分析师于尔根·皮珀(Juergen Pieper)对克鲁格说。“为什么...... 在过去的两三年中宝马停止了产品开发?这看起来似乎放弃了在电动出行方面的领导地位,现在第三款车型的推出显得姗姗来迟。”
站在防守的角度,克鲁格被各种关于其战略计划细节的尖刻问题所包围,他要求大家保持耐心。
“我们本想告诉你们我们的战略主旨”,他在德国慕尼黑向记者表示,“请理解,我们只能告诉你们这么多,剩下的必须保密。”
克鲁格透露的那些想法听起来也不是所有的都是原创。
事实上,克鲁格所提出的大多数想法已经由梅赛德斯实施。例如,宝马表示,将在豪华车领域增加一款较7系轿车更高级的车型,而梅赛德斯-奔驰的迈巴赫已经 实现。随后,宝马表示,将扩充M产品跟上梅赛德斯-AMG的步伐。梅赛德斯-AMG为市场提供了10%的优良赛车和高性能车型的衍生品。
此外,宝马发布了多年来首款削减成本被称为“简化”的原创品,尽管该车型比较普通,而奔驰在去年已经通过约20亿欧元(约22.5亿美元)的订单增加了其利润收益,这得益于因“领导力计划”(Leadership plan)而提高的效率。
宝马甚至使用了奔驰的“再利用”(reuse)概念,该名词由梅赛德斯-奔驰生产总监马库斯·舍费尔 (Markus Schaefer)在关于新生产系统超越模型的生命周期的言论中使用过。
“你说得对,我想也许你听说过竞争中发生的同样的事情。”宝马首席财务官弗里德里希·艾希纳(Friedrich Eichiner)告诉分析师。 “到最后,问题是谁能够真正落实,而且它始终存在于我们这个行业中。”
从慕尼黑向斯图加特发出的带有奉承意味的信号与宝马最近几年的行为严重背离。比如宝马X1紧凑型跨界越野车等车型的缺乏曾引起戴姆勒首席财务官博多(Bodo Uebber)公开哀叹其公司自己的产品组合有限。这是几年前一个罕见的例子。
前进
现在,奔驰一切进展顺利。该品牌今年前两个月的全球销量同比增长16%,达到约284600辆,部分得益于梅赛德斯GLA跨界车,这是宝马X1的竞争品。相比之下,宝马销量同比增长8.3%,达277300辆。
去年,BMW品牌销量增长5.2%至191万辆;同时,梅赛德斯-奔驰增长13%,达到187万辆。尽管BMW品牌仍占据全球豪华车销量首位,但奔驰的增长速度不容小觑。
在盈利能力上,奔驰也击败了竞争对手,去年营业利润率增长9.5%, 2014年这一数字是8%。宝马的核心汽车业务增长从2014年的9.6%下降到9.2%。
作为回报,领导戴姆勒十余年的蔡澈接到了续约合同,同时部署了2019年之后的一项明确继任计划,对即将成为产品开发总监的现任奔驰销售总监欧拉·凯勒纽斯(Ola Kaellenius)的任命。
此外,蔡澈对外界关于奔驰产品周期达到顶峰的怀疑也不予理会,2012年A级车的重新设计以及新E级车型都是备受称赞的。他认为,恰恰是现在,公司盈利能力如此之好的时候,戴姆勒选择提高投资40%。
凭借平均每年推出六款车型的速度,蔡澈告诉记者和分析师,戴姆勒比以往任何时候都更重视避免产品生命周期的起起落落。
同时,宝马对其7系竞争品奔驰S级轿车的强大阵容不无嫉妒。在最高级的轿车市场中,宝马已经发现其动感形象并没有达到预期效果,因为大多数客户通常是保守的,相较于敏捷的操控性他们更喜欢外表庄严的舒适性。
结果是,宝马重新定位其7系列旗舰版,最新版本于去年10月推出,特别设计乘坐舒适性,使其更加匹配S级车辆的良好发展。到目前为止,大约五个月以来已经售出超过9000辆以上。相比之下,奔驰去年每月售出几乎同样数量的 S级车。
宝马也没有采取正确的方法处理与硅谷新星如Uber或特斯拉之间的竞争,这些新兴公司的投资者们很乐于为这些亏损业务提供资金,只要他们的增长足够快速。
“我们正在寻找增值服务,通过这些服务我们可以获得回报,” 艾希纳告诉分析师。 “新的服务还必须满足盈利目标,并被确信能够持续发展。”
但并非所有宝马公司的工作人员都同意这一观点。就在同一天,在路德维希堡,该汽车制造商的一位非执行董事对此敲响了警钟。
德国软件巨头SAP前CEO、德国国家科学与工程学院院长海宁·卡格曼(Henning Kagermann)表示,汽车制造商必须采取“一种完全不同的心态”,并接受损失以便在移动服务新领域获得市场份额。
“规模比盈利更为重要,而这里的大多数人都是被利润驱动,”这位非执行董事对汽车经理人们表示。 “这是件事关乎‘抵达’,关乎容量,而不是挣钱”。(来源:汽车商业评论)
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